미국의 중서부 로키산맥과 미시시피강 유역까지의 넓은 대평원을 흔히 프레리 대평원(Great Plain)이라고 부른다. 이곳은 미국의 네브래스카 주, 노스다코타 주, 뉴멕시코 주, 몬태나 주, 사우스다코타 주, 오클라호마 주, 와이오밍 주, 캔자스 주, 콜로라도 주, 텍사스 주와 캐나다의 매니토바 주, 서스캐처원 주, 앨버타 주에 걸쳐있다. 평균 고도는 수백미터, 넓이는 약 130만km² 즉, 한국의 호남평야의 700배, 남한 면적의 13배이다. 프레리라는 이름은 최초 이곳을 식민지화 하였던 프랑스인들이 풀이 많은 곳이라고 프랑스어로 초지(prairie)라고 부른 것에서 유래했다. 태평양 해안의 습한 공기가 산맥을 건너며 건조해지면서 멕시코만에서 올라오는 따뜻하고 습한 공기와 만나는 곳이라 5월에서 9월까..
