토머스 페인은 영국 잉글랜드 노퍽 출신으로 1737년에 태어나 1809년에 사망하였다. 이 시기 전세계는 근대 혁명기로 미국의 독립, 프랑스의 대혁명 등이 일어나던 시기였다. 토머스 페인은 자의든 타의든 이 거대한 역사적 흐름에 큰 영향을 미쳤다. 그는 영국 런던에 온 벤자민 프랭클린의 소개로 미국 필라델피아로 이주하여 1776년 1월에 상식론(Common Sense)를 출판한다. 1773년 보스턴 차 사건을 비롯해 영국의 식민통치에 불만이 많았던 아메리카 식민지인들은 당시까지만 해도 독립보다는 영국 지배의 가혹한 조건들을 수정해주길 바라는 여론이 컸다. 그런 여론은 미국이 독립해서 얻을 수 있는 이점과 그 정당성을 기술한 상식론으로 삽시간에 뒤집혔다. 그는 특히 왕국에 대해 날카롭게 비판하였다. 같은 ..
